Argentinien und USA voll auf WM-Kurs

Manchester-City-Stürmer Sergio Agüero hatte die Argentinier in der 4. Minute mit einem Elfmeter in Führung gebracht. Segundo Castillo sorgte bereits in Minute 17 per Kopf nach einem Eckball für den Endstand, da die Gastgeber im auf 2.800 Meter gelegenen Atahualpa-Stadion in Quito aus weiteren zahlreichen Standardsituationen kein Kapital mehr schlagen konnten. Barca-Superstar Messi wurde eine halbe Stunde vor Schluss eingewechselt, konnte aber keine Akzente mehr setzen. Kurz vor dem Ende sah der Argentinier Javier Mascherano noch Rot (88.).

Chilenen sichern Platz vier ab
Zweiter in der südamerikanischen Qualifikation bleibt mit 23 Punkten die Elf aus Kolumbien, die sich in Barranquilla dank eines Foulelfmeters von Radamel Falcao (12.) und eines Treffers von Teofilo Gutierrez (45.) mit 2:0 gegen Peru durchsetzte. Ecuador behält mit 21 Punkten das dritte WM-Ticket im Auge, punktegleich sicherte dahinter Chile dank eines 2:1-Siegs gegen Nachzügler Bolivien den vierten Platz ab, der ebenfalls noch eine direkte Qualifikation bedeutet.

Im Kampf um das Interkontinental-Duell gegen Neuseeland fand Uruguay nach sechs sieglosen Spielen im letzten Moment auf die Erfolgsstraße zurück und verdrängte durch einen 1:0-Sieg Venezuela von Platz fünf. Das Goldtor in Puerto Ordaz erzielte Napoli-Stürmer Edinson Cavani in der 28. Minute.

"Co" Herzog mit US-Team in Nordamerika-Quali vorn
Herzog verbuchte indes als Assistent von Klinsmann mit den USA ein Erfolgserlebnis. Das Team gewann in Seattle das Quali-Spiel gegen Panama mit 2:0 und führt nach fünf von zehn Partien die Tabelle der CONCACAF-Zone mit zwei Punkten Vorsprung auf Costa Rica (0:0 in Mexiko) erstmals an. Es war der 21. Heimsieg der USA in der WM-Qualifikation in Folge seit 2001.

"Wir haben das ganze Spiel kontrolliert, jeder hat seinen Job erledigt. Das war eine geschlossene Mannschaftsleistung", freute sich Klinsmann. Vor 40.847 Fans dominierte seine Mannschaft, die ohne den verletzten Jermaine Jones (Gehirnerschütterung) auskommen musste, von Beginn an. Einziges Manko war die Chancenauswertung. Jozy Altidore brachte die USA nach Zuspiel des Hoffenheimers Fabian Johnson in Führung (35.), es war sein drittes Tor im dritten Match in Folge. Eddie Johnson sorgte mit dem 2:0 (53.) nach weitem Zuspiel von Geoff Cameron für die Vorentscheidung zugunsten der Gastgeber, bei denen der Rapidler Terrence Boyd auf der Bank saß.