Selbstjustiz

“Auge um Auge”: Bale rächt seinen kleinen Bruder

Das Leben beutet ihn aus: Russell Baze (Christian Bale) robotet in einem Stahlwerk, erfüllt die kleinen Sehnsüchte seiner Freundin und kümmert sich fürsorglich um seinen "kleinen" Bruder Rodney (Casey Affleck), einen Irak-Heimkehrer, der seinen Soldatensold bei Pferdewetten durchbringt. Als dieser sich für einen illegalen Straßenkampf ködern lässt und mit einer Kugel im Kopf endet, misstraut Russell der örtlichen Polizei – und wird zum Rächer.

Glühender Stahl und ein erloschener American Dream: Scott Coopers zweite Regie-Arbeit nach seiner fulminanten Alkoholiker-Ballade "Crazy Heart" erinnert in vielerlei Hinsicht an "Die durch die Hölle gehen", skizziert US-Kleinstadttristesse pur und punktet mit großartigen Darstellern - allen voran "Batman" Christian Bale als desillusionierte Arbeitergestalt mit melancholischer Aura.

Willem Dafoe als Drogenboss und ein entfesselter Woody Harrelson als manisch-brutaler Gangster überbieten einander in bester "Natural Born Killers"-Manier.