Neue Studie zeigt:

Klimaerwärmung wurde Mammuts zum Verhängnis

Wissenschaft
10.09.2013 21:00
Geht es nach schwedischen und englischen Forschern, dann haben sich steigende Temperaturen zum Ende der Eiszeiten erheblich auf die Populationen der Wollmammuts ausgewirkt - bis die Elefanten-Vorfahren schließlich ausstarben. DNA-Untersuchungen zeigen, dass sich der Bestand in wärmeren Perioden verringerte und sich die Population aufsplittete, so die Wissenschaftler.

Die Wissenschaftler haben nachgewiesen, dass sich die Wollmammut-Population bereits in einer warmen Periode vor etwa 120.000 Jahren aufgeteilt hat. Es habe sich ein eigener europäischer Zweig gebildet, der jedoch vor rund 33.000 Jahren vom sibirischen Typ verdrängt wurde und schließlich verschwand, schreiben die Forscher im Fachmagazin "Proceedings of the Royal Society B". In der zweiten Hälfte der jüngsten Eiszeit seien also nicht nur Populationen ausgestorben - andere Mammutbestände seien expandiert. Zum Ende dieser Kälteperiode sank die Zahl der Tiere dann jedoch dramatisch.

Warmes Klima setzte Tieren zu
Es sei naheliegend, dass mit einer länger andauernden Wärmeperiode das gut an Kälte angepasst Mammut anfälliger geworden sei für seine Auslöschung, erläuterte Love Dalen vom Schwedischen Naturkundemuseum. Um zu verstehen, warum die Art komplett ausgestorben ist, müssten Forscher noch genauer auf die letzten Plätze schauen, an denen Wollmammuts überlebten, ergänzte Ian Barnes von der Royal Holloway Universität London. Ein Rückzugsort war bis vor etwa 4.000 Jahren die russischen Wrangel-Insel im Arktischen Ozean, wo die letzten Vertreter dieser Elefanten-Gattung lebten

Andere Forscher gehen davon aus, dass die Jagd auf Wollmammuts, die auch Wollhaarmammuts genannt werden, das Aussterben der Tiere verursacht oder zumindest dazu beigetragen hat (siehe Infobox). Bereits im Vorjahr hatten kanadische Forscher, die den Zahnschmelz der Urtiere untersucht haben, die These aufgestellt, dass die allerersten Jäger in Kombination mit einer leichten Klimaveränderung zum Aussterben der Mammuts in Nordamerika geführt haben dürften(siehe Infobox).

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