Faszinierende Bilder

Sonnensonde filmt Komet PanSTARRS auf Weg durchs All

Video: NASA, krone.tv

Ein außergewöhnlicher Blick auf den Kometen PanSTARRS ist Astronomen vor Kurzem mithilfe der Sonnensonde STEREO-B gelungen. Das im Jahr 2006 gestartete NASA-Observatorium filmte den Himmelskörper und seinen gewaltigen Schweif zwischen dem 9. und 12. März auf seinem Weg durchs Weltall.

Auf den zur Erde gefunkten Bildern (siehe Video) sind neben dem Kometen auch der Planet Merkur (er bewegt sich links) und die Erde (rechts) zu sehen. Bei dem dunklen Material, das – einmal mehr, einmal weniger – am linken Bildrand auftaucht, handelt es sich um sogenannte Sonnenwinde, die von unserem Zentralgestirn (das außerhalb des Bildbereichs liegt) kommen.

Gemeinsam mit seiner Zwillingssonde STEREO-A bewegt sich STEREO-B innerhalb der Erdbahn um die Sonne und behält sie so ständig im Blick. Dabei eilt STEREO-A der Erde voraus, STEREO-B zieht ihr hinterher. Ergänzt werden die Beobachtungen des Duos vom "Solar Dynamics Observatory" (SDO), sodass die drei Sonden gemeinsam ein ständiges Rundum-Panorama der kompletten Sonne liefern.

Aufgabe der STEREO-Sonden ist es, Bilder in dreidimensionaler Qualität von der Sonne, den Sonnenwinden und -eruptionen zur Erde zu schicken. Gestartet wurden sie am 25. Oktober 2006 von Cape Canaveral in Florida aus.

So das Wetter mitspielt und die Wolkendecke aufreißt, steigt in den kommenden Tagen auch in Österreich die Chance darauf, einen Blick auf den Kometen PanSTARRS (der auch den Katalognamen C/2011 L4 trägt) zu erhaschen (siehe Infobox).