Finale in Prag

Tschechien holt mit 3:2 gegen Spanien Davis Cup

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Tschechien hat am Sonntag überraschend zum zweiten Mal nach 1980 (damals noch als CSFR) den Davis Cup gewonnen. Radek Stepanek rang im entscheidenden Schluss-Einzel Nicolas Almagro nach 3:52 Stunden mit 6:4, 7:6(0), 3:6, 6:3 nieder und sorgte für den 3:2-Endstand.

"Oldie" Stepanek (Bild 2) sorgte vor 13.500 begeisterten Zuschauern in der seit Wochen ausverkauften O2-Arena in Prag für den Schlusspunkt eines kleinen Tennis-Märchens für Tschechien. Erst vor zwei Wochen hatten Petra Kvitova und Co. in derselben Halle ihren Fed-Cup-Titel erfolgreich verteidigt. Erstmals seit den USA vor 22 Jahren hält ein Land damit das Mannschafts-Double.

"Ich habe meine gesamte Karriere darauf gehofft, diesen Moment zu erleben", sagte ein überglücklicher Stepanek, nachdem er vor den heimischen Tennislegenden Ivan Lendl, Jan Kodes und Jana Novotna den Titel fixiert hatte. "Ich kann meine Emotionen gar nicht beschreiben", ergänzte Stepanek.

Spanien verpasste vierten Sieg in fünf Jahren
Vor den Augen von Lendl schaffte Stepanek das Kunststück, auch diesen Mannschafts-Titel - 32 Jahre nach dem bisher einzigen Triumph noch als Tschechoslowakei - zu holen. Damals hatte Lendl die CSFR zum Titel geführt. Die Spanier dagegen verpassten ohne ihren verletzten Superstar Rafael Nadal den vierten Triumph in fünf Jahren.

In dem packenden und bis zum letzten Ballwechsel spannenden Finale in der tschechischen Hauptstadt waren die Gastgeber nach dem Doppel überraschend mit 2:1 in Führung gegangen. Berdych und Stepanek hatten sich gegen Marcel Granollers und Marc Lopez mit 3:6, 7:5, 7:5, 6:3 durchgesetzt.

Stepanek wuchs über sich hinaus
Als am Sonntag allerdings Ferrer überraschend deutlich gegen Berdych gewann und zum 2:2 ausglich, schienen die Gäste aus Spanien plötzlich wieder im Vorteil zu sein. Doch der Weltranglisten-37. Stepanek wuchs gegen die Nummer zwölf der Welt über sich hinaus. Angetrieben vom begeisterten Publikum gelang ihm im Tiebreak des zweiten Satzes das seltene Kunststück eines 7:0, nach 3:52 Stunden verwandelte er seinen zweiten Matchball.

Und hat auch ganz persönlich ein bisschen Geschichte geschrieben: Er gewann als ältester Spieler seit dem Briten James Parke (31) im Jahr 1912 ein entscheidendes fünftes Match in einem Davis-Cup-Endspiel.

Ergebnisse im Finale:
Freitag
Radek Stepanek - David Ferrer 3:6, 4:6, 4:6
Tomas Berdych - Nicolas Almagro 6:3, 3:6, 6:3, 6:7(5), 6:3
Samstag
Berdych/Stepanek - Granollers/Lopez 3:6, 7:5, 7:5, 6:3
Sonntag
Tomas Berdych - David Ferrer 2:6, 3:6, 5:7
Radek Stepanek - Nicolas Almagro 6:4, 7:6(0), 3:6, 6:3