Chemische Reaktion

UV-Licht lässt Van-Gogh-Gemälde braun werden

(Bild: AP)

Eine bisher unbekannte chemische Reaktion lässt Gemälde des Niederländers Vincent van Gogh braun werden. Die komplexe chemische Umwandlung lässt leuchtend gelbes Chrom langsam unter einer bräunlichen Schicht verschwinden. Auslöser ist das UV-Licht der Sonne.

Das hat ein internationales Forscherteam herausgefunden, wie das Deutsche Elektronen-Synchrotron Desy am Montag in Hamburg mitteilte. In der jüngsten Ausgabe der Zeitschrift "Analytical Chemistry" raten die Wissenschaftler dazu, betroffene Gemälde so gut wie möglich vor UV- und Sonnenlicht zu schützen.

Besonders betroffen vom Nachdunkeln ist die Farbe Chromgelb, die der niederländische Künstler (1853-1890) in vielen seiner Bilder eingesetzt hat - etwa in den berühmten Sonnenblumen-Bildern.

Um das fast 200 Jahre alte Rätsel zu lösen, ließen die Wissenschaftler Ölfarbe aus dem 19. Jahrhundert rund 500 Stunden lang unter UV-Licht künstlich altern. Bei Röntgenanalysen am Desy und an der Europäischen Synchrotronstrahlungsquelle ESRF in Grenoble entdeckten die Forscher schließlich die zuvor unbekannte Reaktion des Chroms mit dem UV-Licht.

Erkenntnisse über bessere Konservierung
"Diese innovativen Untersuchungsmethoden sind für uns überaus wichtig zum Verständnis, wie Gemälde altern und in welcher Weise sie für kommende Generationen konserviert werden müssen", sagte Ella Hendriks vom Van-Gogh-Museum in Amsterdam. Projektleiter Koen Janssens von der Universität Antwerpen zufolge sind bereits weitere Experimente geplant. "Wir möchten der Frage nachgehen, ob es überhaupt möglich ist, Pigmente in bereits eingetrübten Gemälden in ihren Ursprungszustand zurückzuführen."