Naturphänomen

Einzeller lassen Meer vor Tasmanien blau leuchten

An der Küste von Tasmanien, einer Insel südlich der australischen Metropole Melbourne, konnte man vergangene Woche ein faszinierendes Phänomen beobachten: Dinoflagellaten, winzige einzellige Organismen, ließen in der Dunkelheit die Brandung neonblau leuchten (Video oben). Verantwortlich für die Leuchterscheinung ist die sogenannte Biolumineszenz - die Fähigkeit von Lebewesen, selbst Licht zu erzeugen.

Das Meerwasser leuchtete, weil Abermillionen von Dinoflagellaten, die zur Biolumineszenz fähig sind, Licht ausstrahlen. Wie Forscher herausgefunden haben, ist das Leuchten eine Reaktion auf mechanische Stimulation. Die winzigen Einzeller reagieren nämlich auf die Änderung der Strömung und der Wellen mit dem Aussenden von neonblauem Licht. Es reicht aber auch, wenn man mit einem Boot über das Wasser fährt oder in diesem die Hände im Wasser rasch hin und her bewegt.

(Bild: kameraOne)

(Bild: kameraOne)

Wie so vieles in der Natur hat das Aufleuchten eine wichtige Funktion: Die Mikroorganismen erstrahlen quasi zum Selbstschutz, um Fische und andere Fressfeinde zu irritieren. Leuchtende Beute signalisiert bei potenziellen Feinden nämlich Gefahr und bewahrt die Dinoflagellaten manchmal davor, gefressen zu werden.