Verstärkte Algenblüte

Erderwärmung färbt Bergseen im Westen der USA grün

(Bild: stock.adobe.com)

Die globale Erderwärmung färbt klare Bergseen im Westen der Vereinigten Staaten grün. Forscher machen dafür die stetig steigenden Temperaturen als Folge der Erderwärmung verantwortlich, die dazu führt, dass sich die Algenkonzentration in zwei abgelegenen Bergseen in den vergangenen 70 Jahren verdoppelt habe.

Die Forscher um Isabella Oleksy von der Colorado State University heben in einer Studie, die jetzt im Fachblatt „British Royal Society Proceedings B“ veröffentlicht wurde, die schädlichen Auswirkungen des Klimawandels selbst auf eigentlich unberührte und abgelegene Ökosysteme hervor.

Das Wissenschaftlerteam untersuchte die Algenkonzentration in Seen in einer Bergkette etwa 100 Kilometer von Denver entfernt. Dort habe der rasche Temperaturanstieg zu einem verstärkten Wachstum der Grünalgen geführt, so die Forscher.

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Stark verändertes Algenvorkommen
Der Vergleich mit Messergebnissen aus dem Jahr 1950 zeige, dass sich das Algenvorkommen stark verändert habe. „Selbst in relativ abgelegenen Seen in geschützten Gebieten (...) ist der Fingerabdruck der Störung des Erdsystems durch den Menschen klar zu sehen“, sagte Oleksy.

Die grüne Farbe der sonst klaren Wassers der Seen ist auf die Algenblüten, die sogenannten Chlorophyten, zurückzuführen, die vor allem bei höheren Temperaturen gedeihen. Diese sind den Forschern zufolge eigentlich nur in stark verschmutzten Gewässern zu finden, beispielsweise in der Nähe landwirtschaftlicher Flächen, aber nicht in unberührten Bergseen. Und obwohl die Veränderung in nur zwei Seen beobachtet wurde, gehen Oleksy uns ihr Team davon aus, dass es sich nicht um ein isoliertes Phänomen handelt.

(Bild: University of Cambridge/Matthew Davey)

Grüner Schnee in der Antarktis
Forscher der Cambridge University fanden im Mai beispielsweise grünen Schnee in der Antarktis (Bild oben). Auch dieses Phänomen führten sie auf eine Algenblüte durch höhere Temperaturen zurück. 

Die Umweltschutzbehörde der Vereinigten Staaten warnt auf ihrer Webseite, die Verbreitung von Algen bringe Ökosysteme unter Wasser aus dem Gleichgewicht, weil Sonnenlicht nicht mehr durch die Wasseroberfläche dringen könne. Zudem könnten Wildtiere, die die Algen fressen, erkranken.