Spiel im Spiel

Zocken für Forschung: „Borderlands-Wissenschaft“

In den Dienst der Wissenschaft treten können ab sofort Spieler von „Borderlands 3“. Mit dem darin integrierten interaktiven Spiel „Borderlands-Wissenschaft“ laden Publisher 2K und Entwickler Gearbox dazu ein, das humane Darm-Mikrobiom zuzuordnen, „um wesentliche medizinische Studien voranzubringen und dabei Belohnungen im Spiel zu verdienen“, wie beide Unternehmen am Dienstagabend per Aussendung mitteilten.

Zigtausende Mikroben bewohnen den menschlichen Körper - manche von ihnen werden in Verbindung gebracht mit gesundheitlichen Beschwerden wie entzündlichen Darmerkrankungen, Diabetes, Autismus, Parkinson, Alzheimer, Adipositas, Allergien und mehr. Die Zuordnung dieser Mikroben hilft Wissenschaftlern, sie besser zu verstehen, und bildet eine wichtige Grundlage für zukünftige Mikrobiom-Studien, die zu treffenderer Diagnostik und individuell abgestimmten Behandlungen führen können. Angesichts der immensen Anzahl der Mikroben haben Computer jedoch Probleme, sie zuzuordnen, was die genaue Bestimmung des Darm-Mikrobioms nahezu unmöglich macht.

(Bild: 2K)

Spiel im Spiel
Hier soll „Borderlands-Wissenschaft“ ins Spiel kommen, ein Mini-Videospiel in „Borderlands 3“, zu finden als Arcade-Automat in der Ecke der Krankenstation von Doktor Tanni an Bord der „Sanctuary III“.

Das Projekt setzt auf die massive Breite der Videospiel-Community und nutzt die gesammelten Fähigkeiten der Spieler, „um sie für die Zuordnung des humanen Darm-Bioms einzusetzen und so der medizinischen Forschung Hunderte und Tausende von Stunden zu ersparen, die notwendig wären, um einem Computer beizubringen, das Gleiche zu tun“, erläutern 2K und Gearbox.

„Borderlands-Wissenschaft“ kodiert demnach die DNA der einzelnen Mikroben als Strang aus Steinchen mit vier verschiedenen Formen und Farben. Die Spieler verbinden diese farbigen Formen, um den Wissenschaftlern zu helfen, Ähnlichkeiten zwischen den einzelnen Mikroben zu beurteilen. Je mehr Puzzles die Spieler lösen, desto mehr helfen sie dabei, das humane Darm-Mikrobiom zu entschlüsseln, und verdienen dabei wiederum Belohnungen, die sie in „Borderlands 3“ nutzen können.

(Bild: youtube.com)

Die Initiative ist das Ergebnis einer internationalen Partnerschaft mit Forschern und Wissenschaftlern der McGill University, Massively Multiplayer Online Science und The Microsetta Initiative an der UC San Diego’s School of Medicine. Dr. Mayim Bialik, bekannt als „Dr. Amy Farrah Fowler“ aus „The Big Bang Theory“, Wissenschaftlerin und Forscherin, leiht dem Projekt ihre Stimme (siehe Video oben).

„Verknüpfung von Entertainment und Gesundheit“
„Wir sehen ‚Borderlands-Wissenschaft‘ als Chance, die enorme Popularität von ‚Borderlands 3‘ zu nutzen, um etwas Gutes für die Gemeinschaft zu tun“, so Gearbox-Mitgründer Randy Pitchford. „‘Borderlands-Wissenschaf‘ ist der Vorreiter einer neuen Verknüpfung von Entertainment und Gesundheit: Ein innovatives Spiel im Spiel, komplett mit Punktewertung, Fortschritt und Belohnungen. Während man es spielt, werden handfeste Daten generiert, die eingesetzt werden, um Forschung zu unterstützen und Krankheiten zu heilen, und damit einen Beitrag für die allgemeine medizinische Gemeinschaft leisten.“