Schlager vor Napoli:

„Können zeigen, wo wir wirklich stehen“

In Topform und heiß auf Napoli: Schlager

(Bild: APA/BARBARA GINDL, GEPA, krone.at-Grafik)

Für Salzburg ist Duell mit Italienern im Europa League-Achtelfinale echte Meisterprüfung. Schlager schätzt den Ancelotti-Klub stärker als Dortmund, Marseille und Co. ein. 21-Jähriger ist sichh sicher: „Auf uns wartet die bisher größte Hürde!“

Als Meister könnte Salzburg der direkte Sprung in die Königsklasse glücken. Nach dem Einzug ins Europa League-Halbfinale im Jahr 2018, in dem große Namen besiegt wurden, gibt’s für die „Euro-Fighter“ nun auch den ersten Vorgeschmack auf die Champions League: Am Donnerstag steigt das Achtelfinal-Hinspiel bei Napoli. Gegen einen Klub, den Salzburgs Universaltalent Xaver Schlager „stärker als BVB, Lazio, Marseille“ sieht. Mehr noch: „Von den Leistungen her, wartet die bisher größte Hürde auf uns. Napoli ist seit Jahren extrem konstant, die Nummer zwei Italiens - ein absolutes europäisches Topteam!“

In der Königsklassen-„Horrorgruppe“ C mit Liverpool, Paris Saint Germain kam im Herbst knapp das Aus. Auf Rang drei liegend, punktegleich mit Vorjahresfinalist Liverpool, gescheitert „nur wegen dem Torverhältnis. Das sagt alles aus“, meint Schlager.

Und: „Sie haben hohe Champions League-Qualität!“ Doch weder der 21-jährige Blondschopf noch die dank vieler Europacup-Schlachten gestählten Kollegen werden vorm Klub von Startrainer Ancelotti in Ehrfurcht erstarren: „Man will sich ja steigern, sich mit den Besten messen. Gegen Napoli können wir zeigen, wo wir wirklich stehen. Sie sind aber nicht unschlagbar!“

Gerüchte-News: Rose soll auch bei Schalke ein Thema sein. In Anbetracht der Konkurrenz, zu der auch Salzburg zählt, wird’s aber wohl beim Gerücht bleiben.