Feier in Bethlehem

Patriarch ruft zu Frieden in Nahost auf

Der Lateinische Patriarch von Jerusalem, Erzbischof Fouad Twal, hat in seiner traditionellen Weihnachtspredigt zum Frieden im Nahen Osten und in der Welt aufgerufen. Alle Menschen hätten ein Recht auf Frieden, der Frieden sei die "Lösung für alle Konflikte und Streitigkeiten", sagte Twal während der Mitternachtsmesse in der Geburtskirche Jesu in Bethlehem in der Nacht auf Donnerstag.

Kriege brächten keinen Frieden, Gefängnisse keine Stabilität, und die "höchste aller Mauern" keine Sicherheit, sagte der neue Lateinische Patriarch in Anspielung auf die von Israel errichtete, acht Meter hohe Mauer, die Bethlehem von Jerusalem trennt. An der Christmette in der Geburtsstadt von Jesus nahmen neben Tausenden Gläubigen aus aller Welt mit Mahmoud Abbas traditionell auch der Palästinenser-Präsident sowie andere palästinensische Politiker teil.

Twals Vorgänger, der christliche Palästinenser Michel Sabbah, hatte sich immer wieder kritisch über die israelische Besatzung geäußert. Sabbah hatte sich im Frühjahr nach mehr als 20 Jahren aus dem Amt zurückgezogen. Ihm war der in Jordanien geborene Twal nachgefolgt.

Tausende Touristen und Pilger in Bethlehem
Die gesamten Weihnachtsfeierlichkeiten im Heiligen Land fanden unter scharfen Vorkehrungen palästinensischer Sicherheitskräfte statt. Tausende Touristen und Pilger aus aller Welt waren zu den Feierlichkeiten nach Bethlehem geströmt. Twal hatte vor der Mitternachtsmesse die christliche Prozession von Jerusalem nach Bethlehem angeführt. Die Geburtskirche steht an der Stelle, an der der christlichen Überlieferung nach Jesus geboren wurde.