Spuren im Gestein

Mineral lässt einstiges Leben auf Mars vermuten

(Bild: dpa/Esa/A3366 esa Dlr/Fu Berlin)

Ein im Mars-Gestein entdecktes Mineral könnte auf einstiges Leben auf dem Roten Planeten hinweisen. Die Substanz wurde bei Analysen aus der Umlaufbahn der amerikanischen Sonde Mars Reconnaissance Orbiter entdeckt, wie US-Wissenschaftler am Donnerstag berichteten. Demnach bildet sich dieses Mineral nur in einer Umgebung, in der Wasser vorhanden ist, und Wasser wiederum ist eine Voraussetzung allen Lebens.

Zwar wurde die besagte Substanz auch bereits im Staub auf der Mars-Oberfläche entdeckt. Aber erst ihr Vorhandensein in Felsgestein lässt darauf schließen, dass der Säuregehalt des einstigen Wassers für die Entstehung von Leben wirklich günstig gewesen sein könnte. Die Ergebnisse werden in der Freitagausgabe des Wissenschaftsmagazins "Science" im Detail erörtert.

Mars-Labor ab 2011
Die amerikanische Raumfahrtbehörde NASA plant für 2011 die Entsendung eines wissenschaftlichen Labors auf den Mars. Dieses sollte ursprünglich genau in der Gegend landen, wo jetzt das besondere Mineral entdeckt wurde. Später wurde jedoch eine andere Region ausgewählt.